「聴き手にちゃんと音楽の良さを伝えられてるな」って感じることが多くなってきましたね

グルーヴィーなリズムにブラスやオルガンなどが配された、古き良きソウルミュージックを想起させる音像。女の子の日常から溢れるキラキラ感がちりばめられた、ガーリーでスウィートでハッピーな歌詞。そして、それらに生命を吹き込むのは、ふわふわとした柔らかさや煌めくような華やかさ、そして凜とした力強さをたたえた３人の女の子たち。時代を越えるスタイリッシュさ、本能をダイレクトに刺激する躍動感、多くの人と共鳴するリアルな言葉、可愛らしさと大人っぽさの繊細なグラデーションに彩られた味わい深いルックスやキャラクター。メンバー自身がインタヴューで述べているように、多彩な魅力を備えた、まさに「いいとこ取り」のユニットである。

さんみゅ～のSENAとMAMIにHINAを加えた３人からなる“ヴィンテージソウル・ガールズユニット”MELLOW MELLOW”。2017年10月2日に始動し、同年11月25日にタワーレコード池袋店にて初お披露目。12月6日にインディーズよりシングル「ガールズアワー」をリリース。2018年6月20日にはシングル「マジックランデブー」でメジャーデビューを果たしている。

メジャーデビュー・シングルの表題曲「マジックランデブー」の作曲を担当するのは、フィロソフィーのダンスの作編曲、寺嶋由芙や東京女子流などへの楽曲提供で知られる新進気鋭の作曲家・宮野弦士。作詞は、巷でじわじわと注目を集めるソロガールズラッパーのMCpero。そして、レコーディングエンジニアは、佐野元春や電気グルーヴから星野源に至るまで数々の著名アーティストを手掛けてきた大御所・渡辺省二郎。また振り付けは、数多くのCMやミュージックヴィデオを手掛け、カンヌ国際広告祭グランプリなど数々の賞に輝いてきた日本の振付師集団・振付稼業air:man。ちなみに宮野弦士はカップリング曲「グレフル」「シュガシュガ」、そしてインディーズシングル「ガールズアワー」の作曲も、MCperoは「シュガシュガ」及び「ガールズアワー」の作詞も手掛けている。

こうした一流の作家陣を揃えて制作された楽曲は、幅広いリスナーの心を掴む高品質のもの。そして、それを直接リスナーへと届ける役割を帯びながら歌い踊るSENA、MAMI、HINAの３人の表現力も、決して楽曲に引けを取らないクオリティの高さを誇る。何より彼女たちは、「ヴィンテージソウル・ガールズユニット」「身長150cm以下の小柄女子ユニット」といったコンセプト以上にこのユニットにとって重要な「楽曲の素晴らしさを伝える」「歌を届ける」というテーマを直向きに実践しており、そうした真摯なアティテュードがこれらの楽曲群を一層魅力的にしているのは間違いない。

とはいえ、まだデビューして一年にも満たないMELLOW MELLOW。まだまだ発展途上であり、その伸び代は果てしない。彼女たちの行く末に大きな期待を寄せつつ、SENA、MAMI、HINAの３人にまずは来し方を、そしてこのユニットや楽曲の魅力についてお話を伺った。

もうなんか、ちょっと可愛すぎてびっくりしたんですよ（HINA）

――まずはMELLOW MELLOWの結成のいきさつをお聞かせください。

SENA：さんみゅ～の定期公演にテイチクエンタテインメントのレーベル“I BLUE”の方に観に来ていただいて…。HINAちゃんも結構さんみゅ～のライブに遊びに来てくれていたんですよ。それが始まりですね。

MAMI：そうですね。

――ああ～、お二人はさんみゅ～に飽き足らず…

SENA：そんなことないですよぉ！！！

――じゃなくて？（笑）

MAMI：そんなことないです！（笑） 観ていただいて、「この3人でやったらいいんじゃないか」ってなったんです！

――なるほど。その時はお二人とHINAさんはお知り合いだったんですか？

MAMI：いえ、知らなくて…。

――知らなかったんですね。で、「一緒にやったら」という提案があって…。そう言われた時はいかがでした？

SENA：最初は本当にびっくりしました。自分の人生で2つグループをやるとは思ってなかったので。

MAMI：びっくりでした。

――お二人はさんみゅ～の中では…え～、仲、良かったんですか…？？？

SENA：仲いいです！

――でもグループって必ず派閥ありますよね？（笑）

SENA：ないですよ！ないです！（笑）

MAMI：全然ないです！（笑）

――（笑）でも、逆に言えば、5人いて2人だけ選ばれるとなったら…さんみゅ～の他のメンバーは文句言ったりしませんでしたか？（笑）

MAMI：文句なんてことは全然なかったです！ でも私たち、ちょっと誇りに思いました（笑）。

SENA：アハハハ。

MAMI：本音が出ちゃった。

SENA：でもそうやって観に来ていただいて、きっといいと思ってくださったから生まれたグループなので。

――ある意味、お二人は“MELLOW MELLOW選抜”ですよね。

一同：アハハハ。

SENA：あと、私たち３人皆身長が150センチ以下なんですよ。そういうのもあって…。

――あ、そういうコンセプトもあるんですよね。身長150センチ以下って。

SENA：後付けなんですよ。

――あぁ、後付けなんですね。

MAMI：たまたまみんな小さくて。

――あぁ、測って選んだわけではないんですね…。ボクシングの計量みたいに（笑）。

SENA：はい（笑）。

――で、HINAさんはどうでしたか？ このお二人とユニットを組むことになって。

HINA：最初やるって聞いた時は、もう本当に“びっくり”と“うれしさ”で、もうすごかったです。さんみゅ～を観ていて「すごいな～」と思ってた二人なので…。そんな二人と一緒にグループができるのは本当にうれしかったですね。

――さんみゅ～を観にいらしてたってことは、ファンだったんですか？

HINA：はい、そうですね。

――どうですか？お二人はそういう風に言われて？

SENA：いや、うれしいですよ。そういう人と一緒にやれた方が楽しいと思いますし。

――三人で顔合わせしたのっていつですか？

SENA：去年の5月ですね。

――初めて会った時はいかがでしたか？

HINA：いや、もうなんか、ちょっと可愛すぎてびっくりしたんですよ。

SENA：それはこっちもそうです！

HINA：間近でアイドルさんを見た時の「おぉ！」みたいなのが、すごかったです。

SENA：いやいや、こちらもですよ。

MAMI：透明感がすごくて。

SENA：透けてました（笑）。本当に。

――（笑）いや、分かりますよ。こんなお綺麗な方々を目の前にすると、そうやって褒め合うのも分かりますけど、でも、お二人は先輩じゃないですか？ 結構業界長いじゃないですか？

SENA：そうですね（笑）。

――（笑）怖くなかったですか？？？

HINA：いや、怖くはなかったです（笑）。

SENA：いいんだよ、本音言っても（笑）。

HINA：実は…とか言って（笑）。