ついに、この日が訪れた。12月10日(土)、場所は山形sandinista。山形に新たに誕生したアイドルグループのanew(Art idol new world)主催による月例定期公演『CHIKAKARA vol.1』。出演したのは、cana÷biss（新潟）、XOXO EXTREME（東京）、I to U $CREAMing!!（東京）、anew（山形）の4グループ。県内はもちろん、県外からも噂を聞きつけた人たちが集まり、チケットは一部/二部公演ともにSold Out。ここでは、夜公演のanewのライブの模様をお伝えしたい。

　ライブは、12月に配信になったミニアルバム『世界ヲ染めていく』の冒頭を飾った『世界ヲ染めていく』から、スタート。先に伝えておくと、夜公演のセットリストは、ミニアルバム『世界ヲ染めていく』の収録順通りに行われた。 轟音に乗せ、メンバーたちが呪文を備えるように呟き出す。楽曲が唸りを上げて駆けだすのに合わせ、メンバーらは身体を揺さぶり、次々と言葉を吐き出してゆく。時に蠢くように、ときに声を荒らげ、彼女たちは痛い言葉を突きつける。サビで感情のギアを少しだけ前へ押し上げ、歌声のボリュームを上げだした。むしろ、最初のサビ歌の時点で気持ちが張ったことから、その後、メンバーたちの声にも熱と力が沸きだした。満員の観客たちへ向け、「みんなついてこれるか!!」と煽るメンバーたち。この日が初ライブとは思えない毅然としたパフォーマンスだ。細かく見ていけば、荒く、拙い面はあるだろう。そこを、沸き立つ気迫を歌声とパフォーマンスに乗せる形で4人は補っていた。4人は生まれ持った歌声の絵筆で、この空間をanewの色に染めてゆく。この会場に、黒い衝撃を落としていく。

  ライブは止まることなく、エモくパンキッシュな『ソコとココ』へ。イントロに乗せて挨拶をする"あまね"の声が、とても明るかったのも印象的だ。心地好く駆ける楽曲に乗せ、メンバーたちは客席をしっかりと見据え、声を弾ませるように歌っていた。サビ歌で身体を小刻みに揺らし、手を振り上げ歌う姿は、まるで弾けだしたポップコーンのよう。熱く沸き立つ楽曲という理由もあるが、メンバーたち自身が曲の持つエナジーに気持ちを染め上げ、舞台上の上ではしゃいでいた。メンバーたちの求めるクラップに合わせ、フロア中でもクラップが生まれれば、メンバーらと同じ動きを真似ながら、大勢の人たちが共に熱を分かち合う。4人の明るいテンションへ引っ張られるように、この空間に生まれた熱が、どんどん膨らみ続けてゆく。

 りこが歌うように叫んだ「猫だから今日は許して」の声から、楽曲は遊び心満載でポップなパンクチューン『にゃんく』へ。荒ぶる楽曲の上で、メンバーらは、じゃれる愛らしい猫に心のモードを切り換え、笑顔を浮かべ、「にゃ～ん にゃ～ん にゃ～ん ごろりごろり」と観客たちへ甘えだす。最初の頃に見せていた少しの緊張もすでに彼方へ吹き飛んだのか、4人は自由奔放な猫になり、満員の観客たちを自分たちの世界へ引き込もうと、舞台の上でフロア中の人たちとじゃれあいだす。猫になった彼女たちは人の常識など消し去り、途中からは「にゃんにゃん」とわめきながら、客席の中央をモーゼの如く掻き分け進み出す。観客たちを巻き込みながらフロアの中、猫の手を振りかざし花笠音頭風に踊りだすどころか、ロビーにまで飛び出し４人は祭り上げていた。いいじゃない、この無法地帯な感じが。この曲の間だけは、彼女たちはわがままな猫なんだもの。何をやっても許される??　 
  
  冒頭3曲を彼女たちは止まることなく、心地好く駆けるパンキッシュな演奏に乗せ、己の気持ちが沸き立つまま、気づいたら自由奔放に弾けていた。でも、MCになったとたんに、ちょっと素に戻るところも初々しくて新鮮だ。

 後半は、『雪の惑星』から。4人は舞台の上で円陣を組み、互いに顔を見合わせ、身体で大きくリズムを取りながら、アカペラで「夕焼け小焼けでまた明日 何かになれてたあの日」と歌いだした。4人はノンマイクだ。マイクを使ってアカペラでハモるのではなく、完全に4人の地声だけで歌を響かせていた。流れだした楽曲に合わせ、4人は舞台の上で手を重ね合わせ、気合いを入れていた。もがき、葛藤する、痛い心の叫びを、4人は凛々しい言葉に乗せ、強く吐き出すように語っていた。サビでは、ビートに合わせ、フロア中の人たちがクラップしだす。その音を聞きながらも、4人は歌の世界へ気持ちを溶け込ませ、沸き立つままに感情的な言葉をぶつけていた。胸の奥から沸き立ち続ける痛い感情。後半には、ふたたび生声で「ララララ ララララ～」と4人は声を重ねていた。その姿は、真っ白な雪の上で、心のままに自分を探してゆく雪ん子たちのようだった。

  最後にanewは、「手を伸ばしても届かなかった 自分の存在あきらめたくなかった」と高く手を掲げ、『NAME』を歌いだした。メンバー一人一人にスポットが当たるソロパートで見せた、揺れ動くそれぞれの歌声の表情。サビで、4人が「呼んで NAME」と力強く歌う姿も、しっかり存在感を放っていた。まだまだ粗削りな歌やパフォーマンスだが、そんなことも気にさせないくらい楽しくはしゃぐ姿から、痛い胸の内を零すようなシリアスな表情まで、4人は1曲の中で、自然と心のモードを切り換えながら、舞台の歌で「呼んで NAME」と歌っていた。彼女たちが、自然体で曲ごとの色に染まりきっているのか、そこは意図しているものなのか…。おそらく前者だ。アイドルという活動に対して無防備なまま、ただただ一生懸命な姿が、曲に合わせ自分の色を変えてゆくプチカメレオンな今の4人を作りあげているのかも知れない。

  止まないアンコールの拍手を受け、アンコールで4人は、むちゃくちゃ無邪気な表情で、一緒に声を重ねあわせ、ときに手を振り上げながら銀杏BOYZの『駆け抜けて性春』を歌っていた。山形出身のアイドルグループらしく、地元のヒーローの曲をカバーし、リスペクトしていた姿も、山形から思いを発信しているanewらくしていいいじゃない。

 anewは、1月より山形での月例定期公演『CHIKAKARA』シリーズを軸に据え、各地に足を運んでライブを行う。今は、東北や東北寄りの関東が多くなりそうだ。もちろん、月例定期公演『CHIKAKARA』にも力を入れており、山形以外から足を運ぶ人たちのために、地元の観光案内までメンバーたちはやっている。山形から全国。いや、山形から世界へ。その熱が、これからどんな風に広がってゆくのか、その道の先を見続けていたい。

PHOTO：髙野立伎
TEXT:長澤智典